近几年，湖南黑茶已受到越来越多消费者的喜爱，现今安化黑茶已经步入广大茶民茶友的眼前。但安化黑茶的发展史，你究竟了解多少呢？
湖南安化黑茶是采用湖南安化境内的群体茶树品种为原料，在安化特定的环境下经杀青、揉捻、渥堆发酵、复揉、干燥等工艺加工而成的一类茶的总称。最早产于资江边上的苞芷园，后转至资江沿岸的雅雀坪、黄沙坪、硒州、江南、小淹等地，以江南为集中地。过去湖南黑茶集中在安化生产，现在产区已扩大到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳和临湘等地。
安化黑茶又可分为道地茶和外路茶：道地茶以芙蓉山、六洞、高马二溪、云台山等区域为代表，茶叶品质好；外路茶则是指安化以外各邻县产的黑茶，包括益阳茶、新化茶、沅陵茶、溆浦茶、桃源茶、常德茶、汉寿茶、宁乡茶、江阴茶、武冈茶等。
安化黑茶在15世纪前期参照四川乌茶的制作方式改制成黑茶。《甘肃通志》记载：“嘉靖三年（1524年），（安化黑茶）因改四川乌茶的蒸青为杀青（水煮改为锅炒），除掉了青草气，滋味更加醇和、带独特的松烟香、且量多价廉，西北那些领取官茶引票的茶商，都越境至湖南采购私贩”。明朝万历23年（1595年），在御史李楠和徐侨的激烈争辩下，经皇帝批准：“自后销西北的引茶，以汉、川茶为主，湖南茶为辅。”至此，安化黑茶才算成了官茶，当地茶业也由此进入了空前的兴旺时期。
上个世纪80年代前，由于政府的大力支持，安化黑茶作为边销茶空前兴盛；80年代末，茶叶市场逐渐开放，安化黑茶开始走向调整期；到现在，安化黑茶不仅是少数名族的日常饮品，更受到了越来越多的人们的喜爱。
